上周四行政院會中吳揆宣布，要全面打擊地下電台販售不明草藥及偽劣藥物，因台灣洗腎每年用掉健保三百億元，而國人愛用草藥偏方是腎衰竭及洗腎的罪魁禍首。
打擊及取締偽劣藥，絕對是對的國家政策，但如果不去釐清台灣洗腎率全球第一的真正原因，我擔心甚或預測，即使偽劣藥取締或改善了，台灣洗腎率仍會是全球前茅，健保洗腎負擔仍會居高不下。
在六、七年前，國衛院許志成醫師及溫啟邦研究員相繼發表了相似的研究報告，認為台灣是全世界慢性腎病及洗腎率最高的國家。隨後，有關草藥與偽劣藥是主因的 說法就開始盛行。可是，當時我看了研究報告，發現全世界慢性腎病及洗腎最高比率的前三名分別是台灣、日本及美國，以及緊接著是歐美國家後，我就當場指出， 這樣的研究結論有偏頗之嫌。
原因是，只有洗腎醫療好的國家，才會把資料送去國際洗腎聯盟組織登錄，所有全世界醫療差的國家，因而沒有一個在百名之內。這分報告反而反應出台灣健保的驕 傲，因為只有醫療好及實施健保的國家，慢性腎病才可能被及早診斷，末期腎病病人才可能接受洗腎，也才可能有好的生活品質。
在健保實施前，台灣洗腎率是比其他先進國家差很多的，也不可能像現在名列前茅。沈富雄醫師是推動台灣洗腎的功臣，他甚至因攜帶洗腎用的紅血球生成激素回台而被捕入獄。
台灣洗腎率增加的原因有幾項因素，包括高血壓及糖尿病病人在廿年間增加五倍，應是主因。其他如洗腎條件的放寬，甚至很多其他末期病人發生多重器官衰竭的也接受洗腎，都是可能的原因。
有關中草藥使用引起的急慢性腎衰竭是一個原因，但與上述糖尿病、高血壓、洗腎條件放寬、及末期病人洗腎等相較，應只佔較少比率。很多原來就有腎病或糖尿病的病人，因西醫治療不佳才會回頭尋求中草藥，如今竟倒果為因，將造成政府政策的錯誤。
台灣健保用藥最高的前三名皆是三高藥，即高血壓、高血脂、及高血糖，這三高疾病及癌症才是台灣洗腎及健保的主要問題，政府應針對三高及癌症進行預防保健才是正途。三高發生率一旦降低或控制良好，洗腎率自然下降。癌症病人末期是否須洗腎也是可以討論的課題。
三高及癌症已好幾年高居台灣前十大死因的八項，隨國人經濟富裕及飲食過量，這些疾病將愈來愈嚴重。但慶幸地是，三高及癌症皆可經飲食及運動去預防及調控，西方國家已將這些預防醫學列入健保政策，希望能將疾病的控制由治療移為預防，釜底抽薪才是挽救健保及醫療的正道。
資料來源：聯合新聞網