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「番茄紅了，醫生的臉就綠了！」這是義大利人的俗諺，可想而知，番茄對於健康的功效。營養師指出，番茄除了含有維生素及礦物質，更含有人體無法含成的茄紅素；研究顯示，茄紅素具有抗氧化作用，可對抗自由基，能幫助抗癌，每天只要吃一把酸甜多汁的小番茄，就對健康有所助益。
營養師趙函穎表示，小蕃茄營養價值高，含有多種維生素、礦物質、微量元素，以及膳食纖維等營養成分，更含有大量的番茄紅素，茄紅素是所有類胡蘿蔔素中抗氧化能力最強的，可以對抗造成人體疾病和老化的元兇自由基，增強免疫力和抗老化，番茄中的茄紅素，對於男性更有保健攝護腺的作用。
根據研究顯示，番茄紅素除具有抗氧化功能外，還有抑制癌細胞增生的作用，及減少罹患心血管疾病的危險性，常吃番茄除了可預防多種癌症，減少罹患如乳癌、肝癌、胃癌、胰臟癌、卵巢癌、食道癌、直腸癌和囗腔癌等風險，還可減少心血管疾病、糖尿病、骨質疏鬆症和男性不育的風險。
番茄對健康的好處已獲得許多研究證實，甚至美國的《時代》雜誌，在 2002 年初即根據科學家實驗的結果，評選番茄為十大保健食品的首位。趙函穎營養師表示，想要抗氧化、增加抵抗力，吃番茄是不錯的選擇，尤其40、50歲以上中年男子想預防攝護腺癌，不妨多補充番茄紅素。
趙函穎營養師並建議，每天只要一把小番茄，就可讓健康加分！平常可食用新鮮的小番茄，或是涼拌菜時搭配小番茄及低溫加油烹煮，小番茄中的維生素A可保健眼睛及提高免疫系統，維生素C可抗氧化能養顏美容，茄紅素則可具有對抗自由基及減緩發生慢性疾病，植化素則有抗氧化、抗癌、預防心血管疾病等功效。
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資料來源：健康醫療網
