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最近壓力大失眠，好不容易睡著，大半夜腳部、小腿卻突然抽筋，造成劇烈疼痛，久散不去，好不容易凝聚的睡意也全部消散！研究報告指出，抽筋的頻率會隨著年紀增加，45歲以上的約有14%有抽筋的經驗，而65歲以上老人更是有50%以上有抽筋的經驗。導致腳抽筋的兇手到底是誰？該如何預防？
抽筋會讓睡眠品質變差
日本名醫坪田聰表示，抽筋除了當下的劇痛以外，不舒服的感覺會持續殘留約30分鐘，若是在睡眠中因為抽筋而驚醒，就算意識不清，沒有醒過來，腦波上的覺醒反應也會讓大腦判斷我們是清醒的，造成睡眠時間變短、睡眠品質下降，進而引發其他睡眠不足造成的不良影響。
壢新醫院林頌凱醫師也曾在文章中提到，年長者常常因為長期慢性脫水、營養不良、服用利尿劑、血管循環不良等諸多因素，導致年紀越大越容易腳抽筋。對年長者來說，原來就已經不好的睡眠品質，又遇上抽筋的問題簡直是雪上加霜。
抽筋原因有哪些？
坪田聰表示，抽筋是身體的一種機制，如果用儀器替常常睡夢中腳抽筋的人檢測的話，會發現肌肉異常活動，這樣的異常活動會導致腳部肌肉收縮，這就是抽筋的原因。而除了健康的人會因為激烈運動、游泳、長時間步行，過度使用腳部肌肉導致抽筋以外，以下原因也會造成抽筋：
抽筋原因1-神經或肌肉疾病造成
糖尿病
肝硬化
副甲狀腺機能低下
甲狀腺機能低下
肌萎縮性脊髓側索硬化症(漸凍人症)
關節炎
腰椎疾病
體液或電解質異常
女性懷孕也會變得容易抽筋，但通常能在產後恢復健康。
抽筋原因2-藥物副作用
降血壓藥
利尿劑
血管張力素轉化酶抑制劑
鈣離子通道阻斷劑
β-受體阻斷劑（Beta-blocker）
高血脂症治療用藥
注射男性、女性荷爾蒙
注射胰島素
另外，攝取過量酒精也會造成抽筋。
預防、改善抽筋這樣做
除了趕緊看醫師釐清抽筋的真正原因以外，台中澄觀中醫副院長周傑川表示，以中醫的觀點來看，造成抽筋是由於「肝血不足」「血不榮筋」，血液沒辦法充分滋潤筋肉，導致筋急拘攣，我們可以透過下列方式按摩穴道，改善抽筋：
睡前按摩：首先先盤坐，然後其中一隻腳向外伸直，同側的手也伸直把腳尖往自己壓，或是用毛巾套住往自己方向拉。
泡腳：把腳放進裝溫熱水的水桶內泡腳，水位最好高過腳踝上三吋(四指寬的高度)。溫熱水有助於血液循環，養成泡腳的習慣不但能大幅降低半夜抽筋的機率，還能幫助放鬆入眠。
穴道按壓：小腿後面正中、用力伸直小腿或上提足跟時呈現尖角狀凹陷處的穴道稱為「承山穴」。半夜發生抽筋時按壓此穴具有急救的功效。
嘗試側睡：晚上容易造成抽筋不妨改成側睡，並蓋上不那麼厚重的棉被，在某些程度上能改善肌肉抽筋的問題。
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資料來源：早安健康
