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現今社會的生活步調緊湊，民眾面對沉重的工作與生活壓力時，有愈來愈多人受到失眠的困擾，臺北市立聯合醫院忠孝院區藥劑科藥師張佑如表示，失眠的定義是指入睡困難、無法維持睡眠狀態、醒了無法再入睡，或是睡醒後感覺沒有睡飽，若是一周內有三天出現以上情況，且長達一個月以上，稱為慢性失眠。
張佑如指出，失眠可能會影響的層面很想，像是記憶、認知、情緒及日常生活表現都可能受到影響，而且也有研究顯示，長期失眠會增加罹患心血管疾病、新陳代謝症候群、憂鬱症等疾病的發生風險。
張佑如，提醒在民眾在選擇安眠藥時，應考量安眠藥的特性、失眠症狀類型、使用者年齡和身體狀況，另外安眠藥也依藥效長短可分為短效、中效和長效。
一般來說，短效安眠藥的作用快速、作用時間短，可幫助入睡，適合入睡困難的人使用，優點是較不會影響白天的精神。
中效安眠藥可延長睡眠時間，適合淺眠和容易清醒的人；長效安眠藥藥效時間長，白天容易有嗜睡的副作用，適合嚴重失眠，白天容易焦慮的人使用。
安眠藥主要經由肝臟代謝，老年人或肝功能不良者建議使用中短效藥品，因其代謝功能減退，若藥物作用時間太長，容易累積在體內，增加副作用發生的風險。
安眠藥常見副作用包括嗜睡、疲倦、頭痛、頭昏、昡暈、步態不穩、視覺模糊、專注力變差、反應變遲鈍、記憶力減退、幻覺、行為失憶、夢遊等現象。
而有些長者在使用安眠藥時，會容易發生頭昏眼花、反應變慢、肌肉無力、平衡感變差等不良反應，進而會增加跌倒風險，因此張佑如提醒，服藥後應立即上床就寢，下床時行動宜緩慢，半夜起來如廁時，最好能有家人陪同。
服用安眠藥的時間建議應在事情忙完後再服用時，準備要睡覺時才服用，若服藥後又從事其他活動，反而會使精神亢奮，減少睡意，因此適當的服藥時間為睡前半小時到一小時，服藥後應準備上床睡覺，不要再外出，以免發生危險，另外服藥期間也應避免開車或操作危險機械。
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資料來源：台灣新生報