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台灣民眾的用藥比率偏高，例如健保門診處方箋平均超過四筆藥。另外，民眾還可能自費購買某些藥品，包括處理日常小病症的指示藥與成藥，以及個人認知的保健用藥與維他命等。
在台灣，各醫院藥局或社區藥局，都可以協助做藥品回收。 圖／shutterstock
存藥原則 避光避濕避熱
居家存放藥品的原則有六個字：「避光、避濕、避熱」。電影或電視節目，偶爾會出現男女主角從浴室打開櫃子取藥服用，這恰好是負面教材、錯誤的示範，因為，浴室是一個既光又濕且熱的地方，而多數屬於化學物質的藥品，在這種環境與溫度下，存放一段時間後很可能變質。最好尋找陽光或光線與電器散熱不及的陰涼之處，例如某個角落的櫃子或抽屜。
藥品的存放除了確保品質穩定，還需注意不讓兒童或寵物誤取，必要時可向藥師詢問防童容器。除非另有指示，不宜將藥品存放在冰箱。現代的製藥技術，逐漸克服安定性問題，免於許多藥品需特別冷藏，最具代表性的即是糖尿病用藥胰島素針劑，如今絕大多數可以室溫保存，也方便病人外出旅遊。眼藥水的規定最嚴格，為了保持無菌狀態，開啟一個月後必須丟棄。每個藥品都有效期，可用筆標示，過期藥品不宜再繼續保留。
過期藥品 不宜再保留
病情改變或未按時服藥導致的剩餘藥、過期藥、不用的藥，應該如何處理？隨著觀念進步，政府機構與醫藥專家的建議也有改變。
全世界藥品管理相對嚴謹的美國政府，為消費者提供了藥品丟棄的指引與網站。例如，屬於管制藥的嗎啡類剩藥，包括止痛貼片（內必含殘餘藥），建議沖入馬桶丟棄，以免遭非法或不當轉用。但是，在管制藥法規相對嚴格的台灣，藥師會告訴病人，這類藥品因故不用時，應繳回餘藥到藥局處理；嗎啡類止痛貼片，則是要求病人拿用過的舊貼片來換領新貼片。
剩藥處理 藥局協助回收
美國某些地方設有藥品回收日，民眾可將剩餘藥集中來處理。在台灣，各醫院藥局或社區藥局，都可以協助做藥品回收。如果沒有特別指示，也沒有建議沖入馬桶，基本上剩藥可以丟棄到垃圾桶，但應遵循以下步驟：先除去藥品外盒包裝，而後與咖啡渣或貓砂糞等擬廢棄物混合（目的是不引起兒童或寵物注意），再放入可封口的袋子，空罐或容器，以免藥品從垃圾袋漏出。專家們還提醒，藥袋外面的個資與訊息應先去除，以上建議，同樣適合非處方藥。
藥品沖入馬桶是否引起環境汙染？美國政府目前的結論是，人們因為服藥自然排出而進入水系統，以及未被身體完全吸收與代謝的殘餘藥，經過廢水處理程序進入環境，才是藥品殘餘物進入水系統最主要的來源。
目前沒有證據顯示，沖入馬桶丟棄某些藥物，會對人體造成健康危害。至於氣喘或慢性阻塞性肺病常用的吸入劑或噴霧劑，過去因含碳氟化合物推進劑而傷害臭氧層，但2013年已經被環境友善的物質全面取代。只是，這類藥品若直接接觸火源或進入焚化爐，可能有危險。相關疑問可以請藥師或地方資源回收機構。
（本文作者陳昭姿為和信醫院藥學進階教育中心主任、財團法人藥害救濟基金會董事長）
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資料來源：聯合報
