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胸悶喘氣不一定是氣喘或心肌梗塞。醫師指出，氣喘使用支氣管擴張劑等藥物後通常能改善，使用常規藥物或休息無法緩解症狀，需懷疑可能是肺栓塞。嚴重肺栓塞進一步會造成肺動脈高壓及右心衰竭，以及急性呼吸衰竭，病患可能會昏厥、休克、甚至是猝死。
北市聯合醫院中興院區胸腔內科醫師杜明晃收治一名88歲婦人，原有高血壓及心律不整病史，但一直都控制良好，也沒有明顯活動時胸悶喘及呼吸困難狀況。
今年初，與奶奶同住的大女兒因病過世，老人家開始有鬱鬱寡歡、胸悶不適情形，進一步出現夜不成眠、食慾不佳；由於整天不論活動或休息都有胸悶情形且未改 善，後由家人於送至急診就醫。醫師初步檢驗排除嚴重感染，胸部X光無明顯浸潤。抽血檢查發現血栓溶解後產物有上升情形，且血氧飽和度下降有缺氧情形。在排 除肺炎或肺積水的情形下，懷疑為肺部血管栓塞，安排肺部電腦斷層血管攝影檢查，發現為右上肺動脈栓塞，經給予抗凝血劑治療後，症狀逐漸改善。
杜明晃表示，肺栓塞不若腦中風、心肌梗塞急性症狀明顯，但臨床表現有時如急風驟雨危及生命，但也可能較為緩慢而不典型；發生原因為靜脈回流血液因擾流或血 液較黏稠，形成大小不一的栓塞，經由右心房及心室進入肺循環的肺動脈，堵住血管造成肺部血管灌流不足。肺部主要功能為藉由通氣及血液灌流完成氣體交換，醫 師指出，一旦灌流失效擴大，將造成沒有足夠的含氧血可以流回左心輸送給全身細胞使用，病患因而缺氧而有一直喘的感覺。
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資料來源：台灣新生報