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四、北柴胡與南柴胡
1、特徵與性狀
北柴胡：外觀根呈圓錐形或圓柱形，常有分枝，長6～15cm，直徑0.3～0.8cm。頂端常有殘留的莖基3～15個，或短纖維狀的葉基。表面黑褐色或淺棕色，具縱皺紋、支根痕及皮孔。質硬而韌，不易折斷，斷面呈片狀纖維性，皮部邊棕色，木部黃白色。氣微香，味微苦。主產於遼寧、甘肅、 河北、河南等地。
南柴胡：根較細，多不分枝，長5～14cm，直徑0. 2～0.6cm。根頭頂端密披纖維狀葉基殘餘，表面紅棕色或黑棕色，靠近根頭處多具明顯的橫向疣狀突起。質稍軟，易折斷，斷面略平坦，具敗油氣。主產於湖北、江蘇、四川等地。
2、顯微鑑別
北柴胡：根之橫切面中，木栓層為數層細胞，其下為7至8層栓內細胞，皮層散有油室及裂隙，韌皮部散有油室，髓線寬，篩管不明顯。形成層成環，木質部導管稀疏而分散。在中間部位有一束木纖維排列成斷續的環狀，纖維多角狀，壁厚，木化。
南柴胡：橫切面中木栓層由6至10層左右的木栓細胞排列成整齊的帽頂狀，皮層油室較多而大，木質部導管多徑向排列，木纖維少而散列，多位於木質部外側。
3、成分比較
柴胡的主要成分為柴胡皂?和揮發油，北柴胡中柴胡皂?含量較高，以總皂?含量計約為南柴胡的4至5倍；而南柴胡中揮發油含量較高，約為北柴胡的2至3倍。
4、功效
傳統醫學用藥理論認為，柴胡具有疏散退熱，疏肝解鬱，升舉陽氣等功效。北柴胡長於解熱宣泄、推陳致新，對飲食積聚及痰熱結實有良好的疏導和解效果，功效偏於「降」，能於疏降中退熱疏肝；南柴胡長於升陽散邪，疏肝解鬱，氣味輕，其功效偏於「升」，能於升散中解熱疏肝。
其中柴胡皂?可能有降GPT的活性，可能是藉由抑制肝臟中過氧化反應，減少自由基對肝臟的損傷，產生保護肝細胞的作用；揮發油則具解熱活性。因此，部份醫者推論北柴胡的保肝效果較好，而南柴胡的解熱效果較好。
五、結語
柴胡以乾燥根為其藥用部位，目前柴胡屬植物有30多種，都可以入藥，在中華中藥典收錄的有兩種，北柴胡和南柴胡，其所含成分有些許差異，功效上就會有些不同，進而在使用上兼具有個別特色，藥師臨床調劑可多加注意。
（全文完）
參考資料
1. 梁朔：不同產地及不同採收期北柴胡中柴胡皂?的含量測定。遼寧中醫雜誌2012年第39 卷第12期：2464-66
2. 中華中藥典編修委員會：台灣中藥典，第二版。行政院衛生署 2013：188-190。
3. 杜婷，杜士明，王剛，孫榮進，楊光義，葉方，袁玲玲，劉濤: 竹葉柴胡與北柴胡的抗炎保肝作用比較。Herald of Medicine2014年9月第33卷第09期
4. 劉曉節， 胡杰， 張福生， 李震宇， 秦雪梅；紅北柴胡藥效作用初探。遼寧中醫雜志2012年第39卷第4期
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資料來源：藥師週刊（第1935期）
