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肥胖也與免疫細胞多寡、免疫功能有關？美國康乃爾大學研究人員觀察體重過重者的腹部脂肪發現，某些免疫細胞在這部位顯得比較少，研究人員懷疑，肥胖與免疫系統功能大有關聯。
過去科學家進行老鼠實驗發現，免疫細胞或可幫助消除肥胖問題。這是首次研究顯示，不只老鼠，在人類身上也會產生同樣的現象。研究成果近日已發表於線上版「自然」期刊（Nature）。
研究人員發現，與較纖瘦的人相比，肥胖成年人的腹部脂肪組織擁有較少「ILC2s」等免疫細胞。此外，研究人員透過老鼠實驗也發現，「ILC2s」細胞似乎可以促使「米色」脂肪細胞增長，而這種「米色」脂肪細胞可以幫助身體燃燒熱量。
美國康乃爾大學醫學院免疫學教授大衛‧阿爾提斯表示，在肥胖者身上，「ILC2s」細胞似乎無法發揮正常功能。希望透過這些研究，往後可以研發更好的方法以對抗肥胖。
阿爾提斯教授解釋，免疫系統專門對付外來感染，出現感染、身體陷入困境時，免疫系統會向脂肪細胞發出訊號，希望脂肪細胞也一起共體時艱，如此便會改變身體新陳代謝。
研究人員以肥胖成年人、體重健康成年人的腹部脂肪樣本做研究，發現肥胖者腹部脂肪的「ILC2s」細胞數量較少。研究人員再進行老鼠實驗，為老鼠注射免疫蛋白「白細胞介素-33」，這種免疫蛋白專門在細胞間傳遞化學訊息，結果顯示，這樣的治療方式可增加老鼠白色脂肪上的「ILC2s」細胞數量。
阿爾提斯教授表示，從研究結果來看，「ILC2s」細胞似乎會增加動物體內的米色脂肪細胞儲存量。米色脂肪與棕色脂肪一樣，都能幫助燃燒熱量、產生熱能，在預防肥胖上扮演重要角色。
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資料來源：台灣新生報