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肺癌的惡性度高，癌細胞容易局部復發及遠處轉移，統計臨床癌細胞轉移的常見部位，依序是腦部、骨頭、肝臟、腎上腺及對側肺部，其中骨頭又以脊椎轉移較多，四肢骨頭較少見。國外經驗指出，約有5%至10%的人會在3年內復發。
一般說來，肺癌臨床分期為第1期或第2期者，手術切除是提供最好治癒機會的方式；但第2期患者術還需進行輔助性化療；通常第3期肺癌病友不適合手術，需轉至腫瘤科做化、放療以降低癌症期別，希望日後能夠接受手術。
不過，經影像學檢查如電腦斷層掃描（CT）或正子造影（PET）判定是第2期以上的肺癌患者，為了正確分期，必須加做腦部磁振造影（MRI），排除肺癌細胞已轉移至腦部，以免患者白挨刀。
定期追蹤是監測肺癌術後復發的最好方式，統計國內外臨床經驗，術後3年內是肺癌復發高峰，建議每6至12個月可透過病史詢問（體重減輕、體力狀況）、理學檢查、基本胸部X光、抽血檢測肺癌腫瘤標記，以及其他健康諮詢包括血壓、血糖、膽固醇與骨質密度等檢查，進一步監測肺癌情況。
另外，每半年需做一次注射顯影劑的胸部電腦斷層掃描；若術後連續追蹤2年都穩定，第3年起可改為每年一次非顯影劑的胸部CT檢查。
除了定期追蹤，建議肺癌患者應接種流感疫苗及肺炎鏈球菌疫苗，同時還需戒菸、節制飲酒；癌友平時應維持蔬果均衡之健康飲食，注意體重維持，多做一些有益身心健康的運動。
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資料來源：聯合新聞網