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一個人會罹患癌症，相關基因往往不只一種，若採用標靶藥物治療，大多只針對單一目標，不見得可以產生很好效果。英國最新研究發現，一種罕見、特殊且惡性度極高的癌症「血管肉瘤」（Angiosarcoma）就與兩種腫瘤基因突變有關，因此使用標靶單一藥物治療效果就會很有限。
研究人員認為，標靶藥物效果不好，主要原因可能在於標靶藥物多半只針對一種標靶標記，像這種癌症牽扯到兩種基因，藥物效果自然就會大打折扣。
血管肉瘤是一種罕見血管癌症，有時是自發性出現，患者接受放射線治療後也可能產生這種癌症。以英國來說，每年大約新增一百名患者，與其他癌症種類相比，這種癌症預後多半很差。
科學家過去曾嘗試研發藥物治療血管肉瘤，藥物主要針對血管新生細胞途徑，不過這類藥物不是效果不明顯就是根本沒效。這次研究人員發現，大約有百分之四十的血管肉瘤患者癌症基因PTPRB、PLCG1有突變現象，而這些癌症基因專門控制血管生長。研究成果已發表於「自然遺傳學」期刊（Nature Genetics）。
研究作者英國威爾康信託桑格研究所研究員彼得‧康貝爾博士表示，這種惡性度極高的癌症對傳統化學治療、放射線治療反應都沒有很好，如果可以針對一些特殊細胞途徑設計藥物以控制血管生成，也許就能達到提升治療效果。這次研究發現有兩種癌症基因會控制血管生長，一旦癌症基因突變，患者病情就會更為嚴重，這兩種癌症基因或可成為往後治療標的。研究也發現，當癌症基因出現多重突變，單一標靶藥物就會失去效果，因此未來需要針對多重突變基因設計藥物，才能解決問題。
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資料來源：台灣新生報