有必要做「癌症篩檢」嗎？

我認識的幾位朋友，知道「癌症篩檢對身體不好，於是在退休後，就趁機「斷絕篩檢，此後每天都過得很開心。

當我問他們為什麼會認為這種篩檢對身體不好時，他們都表示「即使不是癌症，只要稍有異狀，就會被要求接受精密檢查。在這種先接受『癌症篩檢』後，又被告知 最好去做『精密檢查』的情況下，感覺起來當然很不舒服，因為會開始擔心，自己是不是真的罹癌了，不但心情很差，晚上也都睡不著，當然也吃不下，甚至沒有心 思工作。

在得知最後的檢查結果之前，根本就像個行屍走肉，何況做完精密檢查後，還得等十天到二星期的時間，才有辦法得知結果，這種煎熬的心情，我不想再體驗了。再 說我還曾聽說有人在做精密檢查時，不小心胃被開了一個洞，有人是腸子被開了一個洞。其實活在這個世界上，有些事還是不要知道比較好，所以我再也不會讓自己 經歷那種痛苦了。

「癌症篩檢的好處，在於「及早發現並「及早治療，才能挽救生命。但它同時也存在壞處，這也是不爭的事實。至於它的壞處，大致有下列情形。

1、無法百分之百發現癌症。不論多精密的檢查，「準確度都不可能百分之百，因為會有個人差異，所以絕對存在明明已經罹癌，卻沒有被檢查出來的情形(「準確度為筆者的情形)。

2、有時會因過度診斷，招致過度檢查及治療的情形，當然就有可能造成醫療費用的過度負擔。

3、影響心理。一旦被告知需要接受精密檢查，很容易陷入不安。

4、檢查本身存在偶發症。例如照內視鏡時，有可能引發出血或不小心將胃打洞等情形，甚至雖然很罕見，也有可能致死。

5、放射線曝曬的問題。儘管機器的研發及改良，已將檢查時的放射線曝曬影響，降低到最小極限，但仍無法完全斷定「絕不會誘發癌症或影響基因。

以上都是癌症篩檢的壞處。聽我這麼說，或許大家會逐漸遠離「癌症篩檢，不過我的意思是，如果真的要接受檢查，就一定要確實理解有關檢查的種種。癌症篩檢最 重要的就是應有極高的精準度，而要探討精準度時，存在一項指標，就是不錯漏任何一位癌症病患，過濾能力很強的「敏感性」。此時的敏感性，當然愈高愈好，可 惜就現實面來說，不可能有百分之百的敏感性。

另一個重要的指標是「特異性，就是能精準分辨出無癌症的人，並沒有罹癌。如果敏感性很高，特異性卻很低，就會增加無謂的精密檢查；相反地，即使特異性很高，如果敏感性很低，就會錯失發現癌症的存在。

這種錯失發現癌症的情形，有時還會引發訴訟，因此一般來說，大家都將焦點放在敏感性上，但其實對非罹癌的人，能確實判斷出沒有罹癌的特異性，同樣很重要。若一味追求敏感性，就有可能將沒有罹癌的人，診斷為罹癌，導致愈來愈多人被要求接受精密檢查。

精密檢查如前述般，會以一定的比率發生出血或胃、腸被打出洞來的偶發事故，何況檢查仍需付費，還得專程請假去檢查，在結果出爐之前，每天更是過得心驚膽 跳。如果接受的是攝護腺癌檢查，還得被人用針刺，以取得組織化驗，這種肉體上的痛苦，以及被曝曬在Ｘ光線下的風險等，都是檢查的壞處。

此外，萬一被發現的是不去管它也不會有問題的癌症時，更是會發生無謂的治療，以及副作用等壞處。