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眼窩莫名疼痛，竟是「皮蛇」爬上眼。一名80歲老翁因單側眼睛刺痛緊急掛急診，一度懷疑是登革熱的眼窩痛，2、3天後眼周出現大大小小的水泡，才發現竟得了俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹。
醫師指出，統計顯示每3人就有1人一生中曾罹患過帶狀疱疹，隨年齡增長、免疫力下降，50歲以上中老年族群罹患帶狀疱疹風險大幅提升，有2/3病例發生在50歲以上族群。
台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭表示，帶狀疱疹是由體內的帶狀疱疹病毒活化引起，凡得過水痘者就有罹患帶狀疱疹的風險，病毒一旦進入人體，就可能潛藏在體內神經系統，若免疫力低弱，就有可能引發帶狀疱疹。
帶狀疱疹5成會發生胸椎附近，但若病毒入侵人體神經或泌尿系統，恐造成失明、失聰、大小便失禁等嚴重併發症，神經痛也是相當棘手問題；若傷口不慎感染，甚至會引發蜂窩性組織炎。
陳亮恭說，帶狀疱疹所造成的疼痛多會隨疹子痊癒減輕，但某些病患的神經痛會持續數月甚至數年，劇痛影響生活品質，年長者症狀又較嚴重，60歲以上患者出現神經痛比例高達5成。
陳亮恭說，帶狀疱疹初期可透過抗病毒療法治療，及早用藥能縮短疾病急性期、減少併發症，但無法解決神經疼痛問題，而得過帶狀疱疹者仍有約6%會再次復發。
陳亮恭指出，帶狀疱疹未出現水泡前很難察覺、診斷，提醒若民眾皮膚出現發癢、刺痛、發熱，甚至如感冒般全身倦怠症狀，就要提高警覺。目前國內已引進帶狀疱疹疫苗，研究發現能有效降低帶狀疱疹發生率及減緩神經痛問題。
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資料來源：中時電子報