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美國最新研究指出，聽力有障礙的老年人比全聾的人，大腦會加速老化。在台灣不少人飽受耳鳴之苦，65歲以上的老人高達3成患有耳鳴，也就是在沒有外界刺激下，會產生異常聲音的感覺，這主要是因老化所引起。但也由於患者常因伴隨憂鬱、失眠等併發症灶，記憶力和思考力也會隨之下降，若長期忽視未治療，恐造成永久性的聽力損害。
老年人因為血管硬化、血管雜質沉澱、血流不通暢，造成組織缺血而營養不足，都可能導致內耳神經細胞被破壞、萎縮，進而引發耳鳴和重聽，內耳神經也因為隨著年齡增長，神經細胞減少，神經元消失後導致的神經退化性病變。如果當你發現家中的老人家似乎反應變得很慢，看電視聲音越調越大聲，這些就是老年人聽神經萎縮退化而引起的，為人子女就應該多關心他們的健康問題，每年都應該帶家中長者做一次聽力檢查。
台北市中山醫院耳鼻喉科主任醫師暨宏仁診所院長李宏信表示，尤其當老年人因血管不通引起腦中風、心血管疾病、眼底血管神經破壞等病症時，這種現象若發生在內耳就會出現內耳中風的病變，而有耳鳴、眩暈及重聽等症狀發生。若不予理會，當耳鳴逐漸增強，聲音越來越來、音頻越來越高時，在夜深人靜時仿如開趴般，就會影響睡眠品質，耳鳴會更惡化，聽力會更嚴重的衰退，而會產生重聽或甚至是耳聾的情況。
初期耳鳴可用藥治癒，臨床上會先給予疏通血路藥物，促進內耳血液循環和血管暢通，接著再補充神經營養劑，加強活化內耳神經細胞，增加細胞再生能力。加上使用藥物抑制血管過度收縮，防止內耳缺血或營養失調而組織缺乏血液及營養供應而造成萎縮，更造成神經壞死而產生耳鳴及重聽，但三種藥物必須搭配使用，持續服藥治療3至6個月，才能達到改善的成效。
有時耳鳴患者常伴有其他疾病，李宏信表示，高血脂症患者經過藥物控制後，不僅血脂達到正常，耳鳴也跟著痊癒，或有人服用維生素B群、血管擴張藥物後，耳鳴現象也超乎預期的大為改善。換言之，人體老化是隨著年齡增長的自然現象。目前很多人尚存在錯誤觀念，即認為老人重聽是自然現象而無法改善，其實若能早期發現、早期治療，症狀均會獲得大幅的改善。
耳鳴患者接受藥物治療並多休息外，家醫科醫師李政道表示，應避免再受到外界過度噪音的刺激，不使用耳機聽廣播、音樂，平日要做好耳朵防護，至於飲食部分，避免攝取過油、過鹹、過甜等食物，並且多吃富含維他命B群、C、E、鋅、硒、及抗氧化食材，如魚、雞肝、豬肝、雞蛋、牛肉、核桃、番茄、瘦肉、豆製品等，並適度運動幫助紓解壓力，都能有助聽力恢復健康。
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資料來源：中時電子報
