老年性重聽，恐提早失智

醫師李奕輝指出，罹患「老年性重聽」者自信心會降低，或導致性格暴躁與憂鬱症，也可能加快生理機能退化，使老年失智症提早發生。除了及早發現治療，使用助聽器，嚴重須用人工電子耳，加上有技巧的溝通方式，才能重拾長者身心健康。

台北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科主治醫師李奕輝表示，在老年人聽力障礙中，「老年性重聽」是主因，多數為內耳退化，一部分可能因為中樞神經退化引起。

他說，聽損特徵包括雙側、對稱性、漸近性聽力喪失，尤其高頻部分最為嚴重，如鳥鳴聲、電話鈴聲，或言語中音節的子音；國外研究指出，聽損與老年失智症之間有其關聯，聽力退化同時，可能也是其他生理機能退化的徵兆。

李奕輝指出，重聽老人因聽不清旁人說話，不與別人互動，社交能力退縮，導致性格孤僻、暴躁或憂鬱症；而這些心理層面的問題，可能進一步加快生理機能退化，使老年失智症提早發生。

他建議患者可使用助聽器，嚴重者則須用人工電子耳。也提醒家屬，老年性重聽目前尚無有效治療方法，對待聽損長輩，盡量面對面輔以手勢溝通，放慢說話速度、咬字力求清晰，若長輩聽不懂，可換句話說。或者可以靠近耳朵輕聲講，切忌大吼，以免造成內耳傷害，讓老人自信心受挫。