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天氣忽冷忽熱，一不小心很容易感冒、發燒、鼻塞，很不舒服。很多人感冒的時候，會自行到藥局購買成藥服用，以緩解頭痛、發燒等症狀，希望能幫助順利入睡，好好休息。最近刊登在《感染性疾病期刊》（Journal of Infectious Disease）、由台大醫院方震中醫師研究團隊提出的研究論文顯示，「感冒藥」裡的成分若含有非類固醇消炎止痛藥（Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs，簡稱 NSAIDs），則可能增加發生「急性心肌梗塞」的風險。
呼吸道感染（註 1）、服用 NSAIDs 類的止痛藥，這兩項因素在之前的研究就已知會增加發生急性心肌梗塞的風險，這次台大醫院的研究則是首度探討此兩項危險因子同時存在時，對心肌梗塞的影響。由台大醫院的方震中醫師所領導的團隊，分析了 2007 年到 2011 年間因為急性心肌梗塞而住院的 9,793 名病人，調查他們是否有呼吸道感染的狀況、是否服用 NSAIDs 類的藥物來緩解症狀。他們的研究結果，一方面驗證了之前的發現：呼吸道感染或服用 NSAIDs 類的藥物分別會增加急性心及梗塞 2.7 及 1.5 倍的風險；另一方面也發現，當以 NSAIDs 類的藥物舒緩呼吸道症狀時，心臟病發的風險更增為 3.4 倍，若 NSAIDs 類的藥物以靜脈注射的方式給予病患時，風險更高達 7.2 倍！
該篇論文中提到，當人體的呼吸道受到感染時，身體的發炎反應會上升，這會增加巨噬細胞在血管內的粥狀硬化（註2）病變區域的累積，因而阻礙了血液的流通；NSAIDs 類藥物雖然有消炎功效，但是同時也有促進血管收縮、血壓上升的作用；這些已知的現象，可以解釋為什麼感冒時若服用 NSAIDs 類的藥物，心肌梗塞的風險會增加。
本次研究的發現，非常值得臨床醫師的重視。因為以 NSAIDs 類的藥物來舒緩感冒時的喉嚨痛、發燒等症狀是很多醫師或一般大眾常做的選擇。本次研究並沒有探討另外一種常用的感冒藥──乙醯胺酚（Acetaminophen）對心臟病發的風險，但是研究人員認為此藥的風險應該較低。
美國食品與藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration，FDA）於 2015 年曾經要求藥廠在 NSAIDs 類的藥物包裝上，標示該類藥物會增加心血管疾病風險的警語。但是含有「阿斯匹靈」的藥物並不在被要求的名單之列。歐洲心臟學會（European Society of Cardiology）也建議，患有心血管疾病的人及心血管疾病的高風險者不可使用 NSAIDs 類的藥物。
不過藥廠發言人表示，此次的研究對象平均年齡 72 歲，且所使用的 NSAIDs 藥物劑量較高；這次的研究結果並不代表服用較低劑量的 NSAIDs 類藥物的年輕人，心臟病發的風險也會增加。
註 1，呼吸道感染包括普通感冒、流行性感冒、鼻咽炎、扁桃腺炎及喉炎等。
註 2，動脈粥狀硬化是動脈內皮細胞被刺激後，經過一連串的發炎反應、增厚、變硬，而逐漸阻塞動脈的過程，是造成心血管疾病的主要原因。
（首圖來源：Flickr/Victor CC BY 2.0）
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資料來源：Tech News
