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台灣人口老化問題嚴重，許多家庭都仰賴外籍看護來照顧家中失能的長者。 本報資料照片
高齡社會來了，你準備好了嗎？內政部次長花敬群昨示警，去年全國「老化指數」為92.18，最快今年、最晚明年「老化指數」就將破百；屆時全台老人將比小孩多，65歲以上人口，將首次超過0歲到14歲人口。
「老化指數」是以65歲人口對比0歲到14歲人口做估算，當指數大於一百時，代表老化情形嚴重。內政部統計，二○一一年全台僅三縣市指數破百，但至去年，指數破百縣市飆高至十四個，顯示老化情形日趨嚴重。
老化與年輕縣市 圖／聯合報提供
以全台廿二縣市來看，去年嘉義縣「老化指數」161.19，是全台「最老縣市」；雲林縣131.10、澎湖縣129.22次之。新竹市「老化指數」59.36，是全台「最年輕縣市」，桃園市62.30、新竹縣67.47，三縣市都算「年輕」。
台北市是六都中「老化指數」最高縣市，達105.76；但出生率表現不差，在全台廿二縣市中排名第四。花敬群分析，應是因為台北市醫療資源豐富、交通便利，老年人口才居六都之冠。
內政部表示，老化嚴重居冠的嘉義縣，已出現街上老人比小孩多景象，出生率全國最低、死亡率亦高居全國第二。花敬群分析，嘉義縣、雲林縣屬農業縣市，年輕人口為就業、子女就學，多已遷移到其他縣市，人口老化壓力會較明顯。
至於新竹縣市及桃園市相對年輕，花敬群表示，可能是因在新竹科學園區工作的年輕人，多在當地成家立業。桃園市也有不少科技廠商進駐，還有不少新發展區，很多首購家庭選擇遷移過去，年輕人口比重相對較高。
二○○五年全台「老化指數」為52.05，之後逐年攀升，去年達92.18。和國際相比，台灣比日本200、德國161.54、南韓92.86低；但比美國及澳洲78.95、中國大陸58.82高。
花敬群表示，從過去統計來看，未來十年到廿年，台灣人口老化速度可能是全球最快。這顯示在人口政策、高齡社會福利方面有很大努力空間。
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資料來源：聯合報
