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國家衛生研究院在糖尿病致病因素研究有重大發現，研究團隊在研究免疫反應運作時意外發現，動物實驗中培育的小鼠，將其T淋巴細胞酵素蛋白激酶(MAP4K4)去除後，小鼠「不太對勁」，不但血糖高、胰島素高，且出現傷口不易癒合、腳腫、白內障等糖尿病症狀，尤其吃高脂飼料小鼠更為嚴重。
免疫反應 導致糖尿病發作
這項歷時四年研究認為，糖尿病與免疫反應息息相關，研究成果刊登於國際頂尖的自然系列期刊《自然通訊》，未來若臨床驗證成功，建議增列為健檢項目，驗血時加驗T淋巴細胞酵素蛋白激酶。
一般認為糖尿病與高油、高糖飲食有關，但有些民眾認為自己飲食正常，不明白為何還是罹患糖尿病。國衛院免疫醫學研究中心特聘研究員暨台灣生技醫藥講座譚澤華，率領莊懷佳博士等研究人員組成研究團隊，歷時四年研究發現，在正常飲食下發生第二型（成人型）糖尿病，與免疫反應密切相關的致病機轉。
莊懷佳說，這項研究發現飲食與免疫系統都會影響糖尿病，她解釋，T淋巴細胞平時處於休息狀態，當碰到癌細胞等不好的東西時，才會開始工作、活化，來消除癌細胞等。
MAP4K4將成第二型糖尿病治療標靶
研究發現，當T淋巴細胞的酵素蛋白激酶MAP4K4消失時，T淋巴細胞會一直處於活化狀態，也就是處在不斷工作的狀態，此時會持續分泌細胞激素IL-6，進而透過人體血液循環系統刺激脂肪組織，抑制脂肪細胞中胰島素的訊息傳遞，無法維持血糖恆定，造成血糖持續上升發生糖尿病，甚至導致全身性多重器官發炎。
這項研究首度發現，發炎性T淋巴細胞活化與脂肪細胞的相互調控作用，解開為何正常飲食下，還是會發生第二型糖尿病的致病機轉。研究也發現，讓剔除蛋白激酶的老鼠吃高脂飼料，血糖會飆得更高，因此要預防病，飲食也不能偏廢。
莊懷佳說，未來將持續針對糖尿病患者驗證其T淋巴細胞中蛋白激酶是否下降，並了解其下降的原因，未來酵素蛋白激酶MAP4K4可望成為第二型糖尿病的潛力生物標記或治療標靶，並建議列為健檢項目之一，提早預防糖尿病。
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資料來源：聯合新聞網