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癌症可能是一種新陳代謝疾病！國家衛生研究院研究團隊解開癌細胞的代謝機制，證實癌細胞是正常細胞的新陳代謝途徑產生變異造成，未來研發新藥物，若能調節癌細胞的新陳代謝，就可以治療癌症，也不會對正常細胞產生副作用。
國家衛生研究院分子基因研究所博士後研究員王鴻俊表示，人體攝取的食物在體內會轉換成葡萄糖，提供細胞能量。正常的細胞在分解葡萄糖之後，會產生「丙酮酸」，再提供給細胞內的能量工廠「粒線體」，每個細胞內都有多個粒線體，可讓細胞正常運作。
但癌細胞的代謝途徑，卻是僅有少量的丙酮酸會進入粒線體，大部分丙酮酸則是產生大量乳酸，進而會促成腫瘤生長。
由國衛院院長龔行健、清華大學生物醫學科技研發中心主任王雯靜、王鴻俊等人研究團隊，測試與前列腺癌、乳癌發生，發現癌細胞的代謝途徑變異，跟已知的致癌因子「JMJD5」」有關，發現它能和控制癌細胞生長的關鍵糖解酵素PKM2結合，改變細胞新陳代謝的路徑，從而促成腫瘤生長，若能抑制JMJD5作用，就能還原癌細胞的新陳代謝路徑，減緩腫瘤生長。
龔行健說，PKM2酵素如「守門人」，大部分的葡萄糖經PKM2轉化會成為能量與二氧化碳，但當致癌因子出現後，會與PKM2結合，使PKM2失去守門人的功能，形同將門關上。
上述作用改變癌細胞的新陳代謝途徑，結果堆積在門外的中間代謝分子，正好有利於癌細胞增生所需原料，如氨基酸、核酸及脂質等，即為攝取過多葡萄糖會促進腫瘤生長的原因。
龔行健表示，一般癌症病患的治療會限制糖分攝取，目前部分控制糖尿病病患血糖的藥，也證實對腫瘤的生長有抑制作用，可以說明新陳代謝的正常運作與癌症防治確實相關。
王鴻俊說，國際間已提出癌症是代謝疾病的觀念，國衛院的研究印證了這個想法，這項研究深受國際重視，年初刊登於國際的頂尖期刊「美國國家科學院刊」上。
目前抗癌症的藥物，多半以阻斷癌細胞的生長，或是破壞癌細胞的基因及生長機制，但是這些做法常常都會傷害到正常細胞。王鴻俊說，未來針對癌細胞代謝機制，以調節癌細胞新陳代謝的方式，就不會影響正常細胞，也不會有副作用。
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資料來源：聯合新聞網