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所謂氣胸是指氣體異常聚積在肋膜腔當中，進而產生各種不適的症狀。胸腔外科醫師郭光泰表示，當患者受到外傷或其他原因所影響，進而導致空氣進入肋膜腔內，使得肺部擴張不良，像這種情況就是氣胸。
郭光泰醫師指出，病情輕微的患者可能感受不到明顯的症狀，但病情嚴重者可能會休克或死亡！
郭醫師說明，依照發生的原因，氣胸可分為創傷性、自發性兩類。創傷性氣胸通常是受到創傷後所造成的症狀，譬如胸壁出現開放性傷口促使空氣進入肋膜腔內、意外刀傷導致肺臟破裂而使空氣漏出，以及胸壁意外遭受鈍傷，以致於肋骨骨折、肺臟破裂，最後促使空氣漏出。
郭醫師指出，依發生原因，自發性氣胸也分為原發型、次發型兩類。原發型指的是肺部除破裂漏氣之外，並沒有發生其他的病變，而且破裂處多半是異常肺氣泡，其表面只有受到薄臟層肋膜所覆蓋，當壓力太大時就可能會破裂、漏氣，進而產生氣胸的症狀。
不過，異常肺氣泡形成的原因仍不是很清楚。
次發型則是肺部受到某些疾病所影響，進而導致肺部組織受破壞，最後就發生漏氣，相關疾病包括肺結核、肺炎、慢性阻塞性肺病、肺腫瘤等。
臨床上，病情輕微的患者常常沒有明顯的症狀發生，但病情嚴重的患者卻明顯感到胸悶、胸痛、呼吸困難，甚至於出現休克、死亡，民眾不得不慎重以對。
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資料來源：台灣新生報
