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去年年初，五十歲吳媽媽（化名）忽然咳嗽不止、呼吸不順，以為是感冒，但因為嚴重心悸及持續呼吸不順而到醫學中心就診，經過斷層掃描後，發現原來是心包膜附近長了一顆腫瘤。
為了要知道腫瘤的型態，可讓吳媽媽吃盡了苦頭，因為腫瘤的位置附近有心臟和重要大血管，穿刺切片必須非常小心，困難度也很高，院方直到第四次穿刺才取出腫瘤組織化驗，確認是罕見發生於縱膈腔的軟組織惡性肉瘤。
馬偕醫院癌症中心主任謝瑞坤分析，軟組織惡性肉瘤（softtissuesar-coma-STS）是一種較少見腫瘤，可能發生於二十到六十歲成人，六十五歲以上者約占半數。軟組織惡性肉瘤可發生在人體各處，是一種相對罕見的疾病，軟組織惡性肉瘤發生的根本原因不明，少數與基因、外傷或是發生部位接受過放射治療有關。
軟組織惡性肉瘤最常見發生於四肢，占了約五成，尤其好發於下肢，也容易轉移至肺部，使患者出現呼吸困難、喘等症狀，其次容易好發於內臟，約占一成五、後腹腔一成四、軀幹一成，還有頭頸等其他部分的好發率約為百分之十一。其中長在腹腔或後腹壁位置的腫瘤因為不易查覺，還有人誤認為自己發胖、有啤酒肚，因此而較晚才發現罹病，甚至有人發現時腫瘤已達二十、三十公分。
台北榮民總醫院顏厥全醫師指出，治療軟組織惡性肉瘤，目前主要治療方式是手術切除腫瘤，由於軟組織惡性肉瘤好發於四肢，因此很容易造成患者需要截肢保存性命，影響日後生活品質。當腫瘤超過五公分大且為高惡性度，至少有五成患者手術後會出現轉移性病灶，約有三成病患死於轉移性或復發性疾病；也可手術合併放療、化療或電療，不過治療效果並不好。
顏厥全醫師表示，在醫界研究之下，發現抗血管新生的標靶藥物（Pazopanib）也能治療軟組織惡性肉瘤，讓患者存活期增加近三倍，其作用就是讓血管無法增生，使腫瘤得不到養分而萎縮，並且於今年十一月通過衛福部適應症許可，用以治療先前曾接受化學治療的晚期軟組織惡性肉瘤患者。有些患者用藥可能產生腹瀉、高血壓等副作用。
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資料來源：台灣新生報