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前言
膽結石是一個很常見的消化道疾病，一旦發生，可能導致住院或引發其它腸胃道疾病。其發生率在各種族間有很大的差異，根據統計，高加索人、西班牙人、美國印第安人有較高的盛行率，相較之下，歐洲人、非裔美洲人及日本人膽結石盛行率較低，而在台灣的發生率約為5%，其中又以女性的比例較高，在美國有膽結石疾病的女性佔了6%到9%。
形成膽結石的原因
膽結石主要形成的原因是膽汁組成比例改變所導致。若膽汁中膽鹽、卵磷脂和膽固醇三者之間的比例改變，例如膽固醇過飽和使膽汁無法有效溶解過多的膽固醇，就容易形成膽固醇結晶進而演變成結石。膽結石依據組成不同可分成三 種：膽固醇結石 (cholesterol gallstones)、黑色素結石 (black pigment stones) 和棕色素結石 (brown pigment stones)。約80%患者是屬於膽固醇結石，主要由膽固醇、些許膽紅素和鈣鹽所組成；黑色素膽結石形成原因和溶血有關，主要是由膽紅素鈣組成；而棕色素結石常見於膽道系統感染。膽囊長久未受刺激收縮或排空不完全，使膽汁長時間停留在膽囊中，水分不斷被吸收，使膽汁過度濃縮也可能泥化而形成膽結石。
膽結石的危險因子
臨床上形成膽結石的原因有很多，但是哪種人比較容易罹患膽結石呢？根據研究報告，以下情形為膽結石的高危險群：
● 年紀是膽結石主要的危險因子，大於40歲有較高的發生率。
● 女性較男性有較高的發生率。
● 懷孕期間荷爾蒙的變化，影響膽道系統；雌激素增加膽固醇分泌，黃體素減少膽汁分泌，造成膽固醇過飽合進而增加膽結石形成的機率。
● 有膽結石家族病史的患者，其發生膽結石疾病的比例較高，這也是為何種族間盛行率差異大的原因之一。
● 肥胖者（BMI>30） 容易罹患膽結石疾病，隨著BMI增加，發生膽結石的比例上升。
● 體重快速下降者，膽結石發生率增加，可能和膽汁組成改變有關；膽汁黏蛋白及鈣濃度上升促使膽固醇結晶及結石形成。
其它像是服用雌激素、口服避孕藥、clofibrate或ceftriaxone，糖尿病患者，接受全靜脈營養治療的患者，缺乏運動或高三酸甘油脂病患都有較高的膽結石發生率。
膽結石的診斷/臨床症狀
膽結石患者主要可以分成有症狀跟沒有症狀的，大部分的膽結石患者終其一生都不會有症狀，多是透過影像檢查才發現有膽結石的存在。腹部超音波因為其非侵入性、花費低、準確率高，是最常拿來做影像檢查診斷的工具，其他還有腹部X光檢查或電腦斷層掃描但其準確率都沒有腹部超音波高。
膽結石最常見的症狀是膽絞痛，可能伴隨著噁心嘔吐。絞痛經常發生於吃完油膩的食物後造成膽道收縮所致，病患會感覺到肋骨下右上腹部疼痛，有時甚至會感到胸部或右肩胛骨疼痛，無論如何改變姿勢都無法減輕疼痛。而疼痛會持續30分鐘且在幾個小時後才消失，有些人沒有吃任何時食物或夜間也會突然發作。一般來說膽結石的生化檢驗數值通常是正常的，若引起併發症才會伴隨著不正常的檢驗數值。
除了膽絞痛，有些膽結石患者也會有其他非典型的症狀像是胸痛、非特定部位的腹部疼痛、打嗝、噁心嘔吐、容易飽、腹脹、上腹或胸骨後灼燒感等，沒有膽絞痛較不易判定為膽結石，可藉由其他檢查來鑑別診斷。（待續）
參考資料
1. http://www.uptodate.com/Uncomplicated gallstone disease in adults
2. http://www.uptodate.com/Approach to the patient with incidental gallstones
3. http://www.uptodate.com/Epidemiology of and risk factors for gallstones
4. http://www.uptodate.com/Dissolution therapy for the treatment of gallstones
5. Bellows CF, Berger DH, Crass RA, et al. Management of gallstones. Am Fam Physician.2005 Aug 15;72(4):637-42.
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資料來源：藥師週刊（第1839期）
