如果出現胸痛五分鐘以上，就要小心可能是心臟病警訊。美國亨利‧福特醫院一項最新研究指出，胸痛一旦持續五分鐘以上，代表可能有心臟病問題，一定要盡快去醫院急診，及早展開治療。
這項研究近日已發表於九月號「心血管疾病關鍵途徑」醫學期刊。
胸痛症狀非常普遍，以美國來說，每年每一千萬人當中有八人是因胸痛掛急診，但其中只有大約百分之十五到百分之三十的人有心臟病。醫師診斷胸痛病因時，胸痛特性是很重要的參考指標。研究人員以急診病患為研究對象，分析胸痛時間與心臟病之間的關聯性。
美國亨利‧福特醫院心臟科醫師詹姆士‧麥克寇爾德為研究作者，他表示，患者胸痛強度、位置與持續時間都不盡相同，且心臟病症狀也不會都一樣，對醫師來說， 很難在短時間判斷誰有心臟病、誰沒有心臟病。雖然心電圖、血液中的心肌標記指數都是評估心臟病中要依據，不過卻不見得百分之百正確。
研究人員分析一九九九年一月到五月急診患者病情紀錄，以四百二十六名胸痛患者為主要觀察對象，追蹤其往後三十天病情變化，其中有三十八人後來確診罹患心臟病，有心臟病的病患往往年齡較大。
研究數據顯示，心臟病患者所有胸痛時間平均為一百二十分鐘，而沒有心臟病的患者胸痛時間平均為四十分鐘，如果每次胸痛持續時間在五分鐘以內，患者多半沒有心臟病，且三十天內較不會面臨死亡威脅。胸痛時間超過五分鐘以上，罹患心臟病機率便大大增加。
麥克寇爾德醫師提醒，若民眾胸痛時間超過五分鐘，且找不到明顯原因，就要懷疑可能是心臟問題，最好立刻去醫院掛急診。但如果每次胸痛時間少於五分鐘，建議還是去一下醫師門診，請醫師進行評估、診斷。
資料來源：台灣新生報