| 科學家相信他們已接近研發出治療所有瘧疾的單劑藥物，南非開普敦大學研究團隊表示，最近發現的名為MMV390048藥物，或許能阻止瘧原蟲人傳人。
據英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，傳統的多重藥物治療瘧疾方法只能短期奏效，因為瘧原蟲會對藥物產生抗藥性。
報導引述齊貝爾（Kelly Chibale）教授領導的開普敦大學研究團隊表示，他們的新治療法在逾18個月試驗期間，「能立即殺死這些抗藥性瘧原蟲」。
南非科技部長潘道爾（Naledi Pandor）表示：「這是為減輕非洲次大陸瘧疾負擔上的重大勝利。於對抗瘧疾的戰爭上，當然我們尚未打贏，但在找到可望治療瘧疾以及可能阻止其傳染的里程碑發現上，我們的傑出科學家所扮演角色，讓我深感振奮。」
這種新藥顯示對抗瘧原蟲生命周期各種階段的強大效力，這是新藥能阻止瘧原蟲人傳人的理由所在。瘧疾在2010年估計造成65萬5000人喪生，其中大部分是非洲孩童。
瘧疾的症狀包括發燒、頭痛和嘔吐等，通常於被病媒蚊叮咬後10至15天出現。如果未治療，瘧疾可能藉由阻礙對重要器官的血液供應，迅速變成危及性命的重症。
這種新藥由開普敦大學和瑞士瘧疾藥品事業會（Medicines for Malaria Venture, MMV）的科學家聯手研發。截至目前顯示，單劑口服新藥能完全治癒感染瘧原蟲的動物，因而可能治癒數以百萬計人類感染者。它也能有效對抗廣泛抗藥性瘧原蟲。
齊貝爾教授表示：「我們的研究團隊希望新藥能通過嚴謹試驗，成為治療瘧疾的非常有效藥物，因為撒哈拉沙漠以南非洲大陸全部兒童死亡人數中，感染瘧疾不治者占了24%。」
據南非「企業日報」（Business Day）稍早前報導，開普敦大學接下來將進入人體試驗階段，目標是在3至5年內完成研發並開始量產，將讓每顆藥丸的單價控制在1美元以下，使占非洲多數的貧困百姓也可以負擔治療費用。 |
資料來源：聯合新聞網