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前言
抗憂鬱藥物是目前藥師常被病人諮詢的其中一類藥品。病人曾詢問：藥師，A藥可以吃100粒嗎？會死嗎？醫師開了新的治療憂鬱症藥品，但服用後出現嚴重噁心 反應，可是醫師又說不可停藥，怎麼辦？我覺得治療狀況不是很好，可以再加一顆ProzacⓇ 嗎？今天服用ZoloftⓇ後，感覺口乾並且需要一直喝水來解渴。由上述病人提問中，足可發現使用者對此類藥品既陌生又害怕，而憂鬱症又是一種常見精神疾 病，病人通常以情緒低落、喪失興趣或樂趣、感受有罪或降低自我價值、睡眠不安、食慾不振、低活力、注意力不集中等症狀呈現。這些症狀後續可能演變成慢性病 或復發性疾病，並影響個人行為和生活能力，在最壞的情況下，甚至因此而導致自殺意念增加。
根據世界衛生組織（WHO）統計，憂鬱症是目前世界各地殘疾形成的主要原因，在2002年時，憂鬱症列為全球重大疾病負擔之第四位，預期至2020年時， 排名將上升至第二位。憂鬱症可以發生在不同性別、年齡、背景條件，因此罹病機會將不再區分你、我、他，也不知何時它可能會找上門。且隨發作頻次增加，復發 機會就越大。
憂鬱症的病、生理學及演變過程
憂鬱症確切的生物學機轉仍屬未知，目前提出的論據主要以腦部神經元突觸間隙glucocorticoids、cortisol和 norepinephrine（NE）、serotonnin（5-HT）濃度減低有關。另透過影像學觀察研究發現，單純性憂鬱症患者之腦部影像，側腦結 構大都一致呈現擴大現象，其他還包括皮層下白質病灶和尾核（Caudate nucleus）和被殼（putamen）大小減少。雖然與罹患憂鬱症有關的基因未曾被確認過，但憂鬱症的形成很可能與遺傳結合環境壓力相關，如突然失去 摯愛的親人、遭逢重大災害事件等，使得原本熟悉的環境型態驟然發生改變，突如其來的生活壓力無法適當的宣洩或排除，就容易誘發憂鬱症發作。憂鬱症演變過程 經常因人而異，一般好發於坐二望三時，但也可能發生在任何年齡層，約50~85%在經過憂鬱症發作後，會再次經歷另一次發作，隨著發作次發增加，復發機會 也隨之增加，終究導致終身治療的必需性。
憂鬱症的評量
醫療上憂鬱症相關評量法參考精神疾病診斷與統計手冊（The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders 4 th，簡稱DSM 第四版）為主。內容包括三個部份，九個症狀。第一部份是過去二周內九個症狀中是否曾出現其中五個症狀，並且時常或持續發生，而九個症狀包括情緒不佳、對任 何事都提不起勁或感到壓力、體重明顯增加或減少、失眠或嗜眠、焦慮或遲緩、疲倦或缺乏活力、自我感覺無價值或罪惡、注意力無法集中或思考、不時有自殺意念 產生等。第二部份是上述症狀是否影響到生活能力，第三部份則是上述症狀並非藥物或疾病等所造成。其他非特異性症狀包括頭痛、胃腸不適或骨頭、肌肉疼痛而無 法由適當的治療得到緩解。
（待續）
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資料來源：藥師週刊（第1780期）