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科學界普遍認為，正常細胞及癌細胞凋亡後，便不會重生，但中文大學一項研究發現，細胞會在凋亡的過程中，若受到部分化療藥、中草藥等外來刺激，便有機會出現逆轉「翻生」，若癌細胞翻生便有機會令病情復發，而正常細胞翻生並出現基因變異則有可能引發癌症。研究人員更發現，從大豆中提取某些成分，有助抑制細胞翻生，提升化療效果。
細胞凋亡是一種細胞自殺過程，當細胞受到破壞或身體不再需要時，會自我毀滅。目前科學界普遍認為，細胞一旦凋亡，便會完全死亡。中大的研究人員早於09年已發現，癌細胞會有翻生機會，或會引致病情復發及影響治療效果。研究人員的進一步研究中，亦發現正常細胞也可翻生，並恢復其功能。
中大生命科學學院、中大大豆研究中心及美國約翰霍普金斯大學便合作研究發現，來自肝臟、心臟、大腦、血液和胚胎的正常細胞，能從死亡過程中存活。而這些存活的細胞可能產生基因變異，並顯示出腫瘤細胞的特徵。中大生命科學學院教授馮明釗表示，一些治療癌症的化療藥，可能因劑量不足而未能完全殺死癌細胞，同時令它有翻生的機會，因而使癌症復發；同時正常細胞亦會受到藥物的刺激而翻生，並產生基因變異，繼而引發另一種癌症。有關研究有助日後在癌症預防、治療及組織修復療法提供有用的資料。研究成果已在今日發行的國際權威雜誌《細胞分子生物學》中發表。
除了部分化療藥物外，農業生物技術國家重點實驗室主任辛世文表示，一些未經詳細分析的中草藥補充劑亦有可能引致細胞翻生，產生基因突變，故呼籲市民切勿胡亂服食中草藥。
另外，研究小組亦在初步研究中發現，大豆提取物中的異黃酮主要成分「金黃異黃酮」，或能夠透過抑制癌細胞凋亡逆轉，提升化療效果，成為治療癌症的新途徑。大豆研究中心主任林漢明強調，有關研究仍在初步階段，而且主要研發將大豆成分入藥，並非用作食療之用。
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資料來源：am730
