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想要有效回答病人所提出的諮詢，藥師需要了解病人用藥、疾病和生活作息狀況，才有辦法評估病人發生症狀是原疾病、新生病因、還是藥品副作用或交互作用所造成，並提出可行之對應建議，其中包含請病人就醫。
藥品諮詢通常需要較多時間來獲得足夠資訊，但往往因病人不甚了解或時間不夠而無法順利進行，因此，藥師需儘可能在短時間內搜集資訊外，並同時幫病人進行「快篩」，依據結果考量後續建議並提供處置措施，例如是否需要立即就醫。
為了在短暫時間內搜集明確資訊，在此介紹「WHAM」檢核重點，英文字依序代表Who & What、How、Action及Medication，方便快速記憶的四部驟諮詢重點，提供藥師參考︰
(1) WHO is the patient and WHAT are the symptoms？
確認病人及症狀，內容包含目前疾病狀況，過去病史、家族病史、年齡、性別、是否懷孕、授乳以及個人以及家族過敏史等。藥師不能直接接受病人的自我診斷，應以開放性詢問，引導病人儘可能描述自己的症狀以及問題；在病人不知道怎麼描述或是藥師需要更進一步確認時，再使用比較直接性或含是或否之問句詢問病人。如以下常用問句的差別︰「喉嚨怎麼了？」「除了咳嗽還有什麼不舒服？」「是否有痰？」以及「痰是什麼顏色？」等。
(2) HOW long have the symptoms been present？
症狀發生持續時間可能是就醫的一個間接性指標。一般來說，症狀持續愈久就可能是較嚴重的情形。
(3) ACTION taken？
任何病人自己做過的處置都應該記錄，包括使用過哪些藥品來改善症狀。除了醫師開立的處方藥品、OTC藥品或指示用藥，甚至用來緩解症狀的中草藥，都應該詳實詢問。如果病人描述症狀及治療歷程（服藥項目及過程）經由您判斷是合適的，但病情沒有顯著改善甚至惡化，就應該建議病人就醫診察。
(4) MEDICATION being taken？
一定要再三確認病人用藥情形及手邊所有藥品。詢問病人藥品使用情形一般有兩個意義，一是評估是否有藥品交互作用，二是藥物引起副作用的可能。而藥品來源可能是醫師處方，亦可能是自行購買，所以藥師還是要確認病人所有用藥，含括保健食品；儘可能給予病人副作用發生時一些處置建議。
評估後可以根據諮詢內容提供用藥指導或生活衛教，以及指示病人用藥來治療或緩解症狀；而部分症狀嚴重的病人應建議至門診或急診就醫。就醫前藥師可視病人需要，給予緩和症狀和降低傷害的相關建議。考量病人個體差異，藥師對下述者需特別注意︰嬰幼兒、老年病人、糖尿病人、懷孕及授乳婦女、免疫低下的病人；包含癌症病人、HIV感染者或感染後剛出院者、曾有重大疾病但有復發或症狀惡化者；如缺血性心臟病、癲癇、慢性組塞性肺病、氣喘等、以及長期服用OTC藥品來改善病徵，而目前卻惡化的病人；如使用H2-blocker控制胃酸過多的病人。胃腸道症狀由上到下，常見的有︰口腔潰瘍、吞嚥困難、噁心嘔吐 、消化不良或胃酸過多、腹瀉、便秘等等。
（待續）
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資料來源：藥師週刊（第1770期）
