資料來源：新生兒若有癲癇問題，治療上要特別謹慎。美國最新動物實驗發現，新生兒出現癲癇症狀，若服用抗癲癇藥物「苯巴比妥」（Phenobarbital），可能危害神經生長。這項研究讓醫界對新生兒使用第一線抗癲癇藥物出現新疑慮。
研究成果近日已發表於「神經醫學年報」（Annals of Neurology）。美國喬治城大學醫學中心研究報告顯示，剛出生一周的小老鼠服用抗癲癇藥物「苯巴比妥」後，大腦電路系統會出現變化，造成往後認知功能異常。
研究人員表示，過去動物研究顯示，有些治療癲癇藥物可能造成大腦神經元生命縮短，神經元出現不久即死亡。
美國喬治城大學藥理學教授凱倫‧加爾指出，這是首次研究發現，這些藥物可能讓大腦迴路無法正常接通，對大腦功能造成長期影響。研究認為，對於正在成長中的大腦，這些藥物可能不如想像中那麼安全。
加爾教授指出，根據動物研究，並非所有抗癲癇藥物都會對大腦造成傷害。像抗癲癇藥物「左乙拉西坦」（Levetiracetam）就不會抑制神經突處生長。研究另發現，若合併使用褪黑激素、苯巴比妥，可預防苯巴比妥出現神經方面副作用。
研究人員表示，正常、健康的大腦並不會產生癲癇症狀，通常是大腦受到外傷，或有依些其他神經系統疾病，才會造成癲癇。這項研究是以正常老鼠作研究，發現藥物本身就可能影響大腦功能。研究人員希望未來可以進行研究，進一步了解藥物對癲癇病鼠的影響。
