「油」不得廠商胡來

近幾年，台灣的飲食安全似乎起了重大的變化，只要與飲食有關，從食材、餐具器皿、乃至調味醬料。每一件食品安全事件，都給予媒體、民代、專家名嘴極大的發揮空間。如當紅新聞話題－調和食用油。很難想像有如此猖狂的廠商，橄欖油裡沒有橄欖，花生油裡沒有花生，辣椒油裡沒有辣椒。當中最重要的部分，要屬這些油品中摻和著的棉籽油，而問題也不在棉籽油身上，在棉籽油裡含的成分－棉酚Gossypol。棉籽油，由棉花籽經炒籽、研磨、壓榨、過濾等程序而得之橙黃色至棕色油品。棉籽油含有棕梠酸21.6-24.8%，硬脂酸1.9-2.4%，花生酸0-0.1%，油酸18.0-30.7%，亞麻油酸44.9-55.0%。棉籽油中亞麻油酸含量特別高，亞麻油酸是一種必需脂肪酸，必須從食物中獲得，自身無法合成或合成很少，能有效抑制血液中膽固醇上升。粗製棉籽油不能直接食用，必須經過精製才能作為食用油，當中的關鍵即在於天然抗「生」素－棉酚。

棉酚是毒性物質，作用於睪丸生精上皮產生作用，抑制多種脫氫的活性，破壞生精上皮，從而導致精子畸形、死亡甚至無精。主要的副作用有主要有低血鉀、肌無力、嗜睡和性慾減退，長期使用可能導致睾丸生育功能的不可逆性損害。有精索靜脈曲張的病人，服用棉酚後特別容易發生生精上皮永久性損害。

聯合國食品法典委員會（CODEX）曾針對是否訂定棉籽油裡棉酚濃度應低於0.1%，但後來未定，所以目前國際沒有針對棉籽油制定規範。中國大陸則規定棉籽油需精煉才可供食用，並限制棉籽酚含量為0.02%以下。這次新聞事件中，兩家廠商進口棉籽油不是重點，重點應擺在清查進口之棉籽油為粗製或精製棉籽油，這關係到棉籽油中有無含棉酚，是否對人體造成傷害。

棉酚有良好的抗生精功能，只有左旋體有抗生精功效，右旋體無效。棉酚己經確認有抗癌作用，正被逐步應用於臨床。也有研究稱具有一定的抗病毒、抗菌作用，這部分的效果仍待商榷。

這次以劣質油混充高級油品的事件中，應該要分成兩部分來看，一部份是廠商的詐欺行為，另一部分為添加劑和棉籽油對人體的影響程度。詐欺行為無庸置疑，這部分有檢調司法機關偵查，這裡主要討論添加劑銅質葉綠素與棉籽油的問題。

類似食品安全新聞在台灣層出不窮，媒體對於食品安全衛生的專業遲遲無法提升，導致相關的違法事件焦點一再被模糊。廠商的詐騙行為與非法添加物是否對人體有害？影響劑量與範圍多大？有無相關證據顯示有關聯？這要分開來談，否則結果就像塑化劑一樣，消基會為五百多名消費者提團體訴訟，向廠商求償廿四億餘元，新北地院以「消費者並未舉證損害與塑化劑有關」等理由，僅判廠商賠兩百餘名消費者商品價金一百廿多萬元。這樣的落差，不僅傷害民眾的情感，也傷害司法的威信，而這正是模糊了事件重點的結果。

藥師是與民眾接觸最密切的第一線醫療人員，除了守護民眾的健康之責，傳播正確醫療資訊，匡正民眾錯誤的觀念，實為義不容辭的責任與義務。